適切な温度を実現するために：シルクスクリーン印刷とガラスの強化処理
シルクスクリーン印刷とガラスの強化処理を同時に行う場合、まるで戦いをしているようなものです。インクがしっかり固まるのに十分な熱が必要ですが、一方でガラスが壊れたり、はっきりしたパターンがぼやけてしまったりしてはいけません。
この問題を解決するために、私たちは短波長の赤外線ランプを利用します。これが、「ちょうど良い」温度を実現するための秘訣です。
表面を素早く加熱する方法
目的は、表面を迅速に加熱することです。短波長の赤外線は、インクやガラスの表面層だけを加熱し、ガラス全体が過度に温められるのを防ぐのに最適です。
ただし、温度上昇が遅すぎると、インクが溢れ出したり、色あせたりしてしまいます。完璧なパターンが最後の段階でぼやけてしまうのは非常に悔しいことです。そのため、私たちはランプの出力や距離を何度も調整するのです。ガラスが柔らかくなる前に、インクがしっかり固まっている必要があります。
パターンをはっきり保つために
私たちは高強度の石英ランプを使用します。これにより、印刷された部分だけを効率的に加熱できます。対流式オーブンと比べると、ずっと正確です。対流式オーブンでは、デザインの周囲に奇妙な「ハローエフェクト」が生じることがあります。
赤外線は放射によって作用するため、インクに高温を与えつつ、ガラスの他の部分は安定した状態を保つことができます。これは、フラッドライトとレーザーの違いに似ています。
バランスを保つこと
速度を上げるために、単純に設定を最大限にするわけにはいきません。表面が過度に加熱されると、熱応力が生じてしまいます。その結果、ガラスが割れてしまいます。これは良い結果にはなりません。
重要なのは、微妙なバランスを保つことです。インクはしっかり固まる必要がありますが、一方でガラスは一定の温度範囲内に留まる必要があります。
また、コンベアの速度も忘れてはいけません。コンベアの速度を上げると、インクがしっかり固まるためには、ランプからより多くのエネルギーが必要になります。しかし、そうすると局部的に過熱が起こってしまいます。さらに、冷却ファンがその熱に対応できないと、強化処理の結果が不安定になってしまいます。