Het trucje om de temperatuur van gesmolten glas te meten
Als je ooit hebt geprobeerd de temperatuur van gesmolten glas te meten met een standaard infraroodapparaat, weet je vast hoe frustrerend dat kan zijn. Je richt het apparaat erop, drukt op de knoppen, maar de waarde op het scherm is gewoon… verkeerd.
Dat komt doordat glas bij infraroodstraling nauwelijks reflecteert. Het is transparant. Meestal ‘ziet’ de sensor het glas helemaal niet – hij kijkt er gewoon doorheen en leest de temperatuur van de muur van de oven. Dat is natuurlijk niet erg nuttig wanneer je wilt dat de temperatuur van het gesmolten glas constant blijft.
Het instellen op de juiste frequentie
Hoe lossen we dit dan op? We stoppen ermee om naar het glas als geheel te kijken en richten ons in plaats daarvan op de toegevoegde stoffen. De meeste soorten gesmolten glas bevatten specifieke oxiden of additieven. Deze chemicaliën zorgen er namelijk voor dat ze energie op zeer specifieke golflengten absorberen. In plaats van een sensormet dat alles probeert te detecteren, gebruiken we een sensormet die alleen die specifieke golflengten waarneemt.
Stel je het voor als het afstemmen van een radio: we blokkeren alle storingen – de reflecties, het achtergrondgeluid, de muren van de oven – en stellen de filter zo in dat we alleen nog maar het signaal van de toegevoegde stoffen horen. Dit is de enige manier om een accurate meting te krijgen, gebaseerd op de chemische samenstelling van het materiaal.
De nadelen (want niets is perfect)
Er zijn echter ook nadelen. Dit is geen ‘one-size-fits-all’-oplossing. Omdat we de sensor instellen op jouw specifieke soort glas, is de sensor gevoelig voor kleine veranderingen. Als je de samenstelling van het glas verandert, zal de sensor onnauwkeurige metingen geven. Je moet hem dan opnieuw kalibreren.
Ook omdat we het bereik van het licht dat de sensor kan waarnemen beperken, krijgen we minder signaal. Als je met glas werkt bij zeer lage temperaturen, kan de reactietijd wat trager zijn dan bij een goedkope, breedbandsensor. Het is een compromis, maar nauwkeurigheid is belangrijker dan snelheid in een industriële omgeving.
Het instellen van de sensor
Wanneer je deze sensoren integreert in je controleysteem, is één ding belangrijk: stel de juiste afstand in. Als de sensor zelfs maar een klein beetje verschuift, verandert ook het focuspunt. Dat heeft invloed op hoeveel straling op de lens valt, waardoor de gegevens onnauwkeurig worden.
We maken deze sensoren voor ingenieurs die het zat zijn om te raden. Het is een nauwkeurig hulpmiddel dat het mogelijk maakt om de temperatuur van het gesmolten glas te monitoren, zonder het glas zelf aan te raken.