Het doorknippen van zeer dik glas is niet zo simpel als gewoon harder duwen. Als je probeert een snijwieltje door een zware glazen plaat te drukken, zal het glas meestal weerstand bieden. Hierdoor ontstaan onvoorspelbare barsten, of er kan zelfs gebeuren dat je snijbladen in een mum van tijd beschadigd raken. Dat is frustrerend en kostbaar.
We hebben een betere manier gevonden. In plaats van tegen het glas te vechten, verzachten we het eerst met behulp van goudkoelde kortegolflange infraroodlampen.
Het trucje met het goudlaagje is dat de meeste kwartzlampen alleen maar warmte afgeven. Maar wanneer we dat dunne laagje goud toevoegen, verandert dat alles. Het goudkaatst de langgolvige straling terug naar het filament, zodat de kortegolflange infraroodstraling recht door het glas kan gaan.
Het resultaat? Een gefocuste bundel die diep in het glas komt. Het glas wordt niet alleen opgewarmd aan de oppervlakte, maar ook in het materiaal zelf. Hierdoor neemt de viscositeit van het glas af precies op het moment dat het snijblad het glas raakt.
En dat is waar je echt het verschil voelt. Omdat het glas verzacht is, kan het snijblad gemakkelijk door het glas gaan. Je hoeft geen strijd meer te voeren tegen de harde structuur van het glas. De mechanische belasting op het snijblad neemt aanzienlijk af, waardoor er geen schade meer optreedt of dat de snijbladen te vroeg verslijten. Je gereedschap zal langer meegaan.
Maar er is wel een nadeel: deze lampen genereren enorm veel warmte om in het glas te kunnen doordringen. Dat betekent dat de behuizing erg heet wordt. Je kunt het niet riskeren om goedkoop materiaal te gebruiken voor de koeling. Als de ventilatoren of koelpunten niet goed genoeg zijn, kunnen de bevestigingsonderdelen smelten of kan de levensduur van de lamp worden verkort.
Het is ook belangrijk om deze lampen te koppelen aan een precisiePID-regelaar. Het gaat erom dat er een balans wordt bereikt. Te veel warmte en het glas wordt zwakker; te weinig warmte en je hebt weer te maken met beschadigde snijbladen. Je moet dus het juiste evenwicht vinden.