ゴムの加硫において、蒸気に代わって赤外線を利用しよう 正直言って、蒸気を使った加熱は昔ながらの方法です。確かに効果はありますが、発生する廃熱は本当に問題です。建物内のあらゆる配管やバルブから熱が漏れ出してしまいます。多くの工場の管理者たちは、プレスの温度を適切に保つためにボイラーを24時間フル稼働させ続けなければならず、その結果、莫大な電力代を支払わざるを得ない状況にあります。 赤外線加熱に切り替えることで、プロセスの仕組み自体が変わります。
実際の動作原理
蒸気加熱は伝導によって行われます。型を加熱し、その後、型がゴムを加熱するのを待ちます。これは遅く、また熱が漏れやすいです。 一方、赤外線加熱は違います。赤外線ランプから放出される放射線は直接ゴム材料に届きます。空気や機械の金属部分を温めるのではなく、材料自体を直接加熱するのです。つまり、温める時間が大幅に短縮され、電力代も合理的になります。
工場での導入方法
もし蒸気に代わって赤外線を利用したいのであれば、適当にやってはいけません。ゴムの厚さを考慮する必要があります。 短波長の赤外線は材料の奥深くまで届きますが、中波長の赤外線は表面を硬化させるのに適しています。一般的にはクォーツ・ハロゲン管が使われます。これらは非常に迅速に反応します。蒸気バルブが反応するのに1分かかるのとは対照的に、これらは即座に反応します。スイッチを押せば、すぐに熱が得られます。 ただし、注意点もあります。PIDコントローラーを正確に設定する必要があります。赤外線加熱は非常に迅速なため、「熱的遅延」が存在しないのです。もしセンサーの精度が少しでも悪ければ、何が起こったのか気づく前に製品が焼けてしまいます。
実際のメリットとデメリット
正直に言うと、赤外線加熱は万能な手段ではありません。巨大で重い配管をなくし、エネルギーコストを削減するのには優れていますが、ランプの管理には注意が必要です。クォーツ管は壊れやすいのです。もし工場内で大きな振動があったり、冷却ファンが故障したりすると、その管が割れてしまう可能性があります。 要するに、巨大なボイラーのメンテナンスの手間と引き換えに、時々ランプを交換するだけの簡単な作業になります。ほとんどの人にとって、それは悪くない取引です。